Diabetes Mellitus Tipo 1 (DBT1) está presente en el 5 a 10% del total de los pacientes, generalmente  aparece antes de los 30 años.

En este caso las células beta no producen Insulina (o cantidades mínimas)
Por lo tanto estos pacientes dependen de Insulina inyectable.
En parte hereditaria y existen marcadores genéticos.
Generalmente son personas delgadas, con sed excesiva, micciones frecuentes, pérdida de peso considerable.
La secreción inadecuada de insulina produce poliura, polidipsia, polifagia hiperglucemia, pérdida de peso, deshidratación, cetoacidosis.
El plan de alimentación de estos pacientes ha pasado por etapas muy diferentes: desde las marcadas restricciones  de hidratos de carbono con el aumento del aporte proteíco y de lípidos del comienzo de siglo hasta nuestros días en que la ADA recomienda encontrar el plan de alimentación adecuado a cada paciente teniendo en cuenta la correcta distribución de los hidratos de carbono, principales responsables de los niveles de glucemia.
Son varios y diversos los planes de alimentación que se sugieren para los pacientes con DBT1: sistemas de intercambios, listas de comidas y otros. El que ha demostrado mejores resultados es el Conteo de Hidratos de Carbono.
El conteo de carbohidratos es un  plan de comidas que permite en primer lugar lograr excelentes controles de glucemia. En el DDCT (Diabetees Control and Complications Trial o  Estudio de las complicaciones de la Diabetes) y el UKPDS ( United Kingdom Prospective Diabetes Study o Estudio prospectivo de la Diabetes en Inglaterra) han demostrado la evidencia de la importancia de los controles glucémicos para evitar las complicaciones de la Diabetes.  En el DDCT el conteo fue uno de los 4 planes de alimentación y demostró  ser una efectiva ayuda para el control glucémico al permitir flexibilidad en la selección de alimentos
El método de conteo de hidratos de carbono fue  empleado en algunos centros de Estados Unidos desde 1935. Resurge su interés en 1993

En el Nuevo Milenio se intenta lograr planes de alimentación más flexibles e individualizados siendo el conteo de hidratos un arma muy útil. (Ciclos: Recomendaciones Nutricionales en Diabetes: pasado, presente y futuro..Madelyn L. Diabetes Spectrum. Vol 13. Nº 3,2000).

La ADA presenta en 1997 una publicación sobre Alimentación del paciente con DBT donde cita el Método de conteo de hidratos de carbono: The American Dietetic Association/The American Diabetes Association: Diabetes Medical Nutrition Therapy. Holler HJ, Green Pastors J. 1997.
En Inglaterra se implementó el programa DAFNE: Dose Adjustment for Normal Eating (2000) para pacientes con DBT1 donde  se implementa este método.

LA Asociación Canadiense de Diabetes (CDA) también lo propone como se vió en  Professional Conference en Quebec (2004): Carbohydrate Counting Workshop.
 También es de destacar que en la
 Reunión Anual de Asociación Europea de Estudios de Diabetes (EASD ,Atenas, Septiembre 2005), se hace referencia al conteo de hidratos de carbono en la alimentación no solo de pacientes con DBT1 sino también para pacientes con DBT2 en las Guías Globales para DBT2: Conteo de hidratos de Carbono (Eprocad N°4-2005, pag 7-12.)

Básicamente el conteo de hidratos de carbono tiende a prestar atención a los alimentos que contienen hidratos de carbono y a animar a las personas a consumir cantidades consistentes de hidratos de carbono en las comidas y colaciones (cuanto sea necesario o deseen) en momentos similares cada día.

En una etapa más avanzada el conteo es apropiado para personas que utilizan insulinoterapia optimizada (múltiples inyecciones de insulina) o utilizan bomba de infusión continua. La meta es saber la cantidad de insulina rápida o ultra-rápida que deben utilizar antes de cada comida según la cantidad de hidratos de carbono que han decidido ingerir. Utilizan una relación de insulina/hidratos de carbono,  que se calcula teniendo en cuenta las necesidades individuales y la respuesta metabólica a los carbohidratos.

Es esencial el conocimiento de la etapa básica para llegar a la etapa avanzada.

Pueden utilizarlo:

Personas con Diabetes Tipo 1.
Es  útil en personas con Diabetes tipo 2 y Diabetes gestacional.
Personas de todas las edades que comprendan la insulinoterapia intensificada y con capacidad de adherencia al tratamiento:

1. que haya incorporado los conocimientos básicos del conteo y que sea capaz de progresar;
2. que el uso de insulina o el régimen de medicación  coordine con la etapa avanzada de conteo;
3. habilidad para el uso individualizado de la insulina y la relación con los carbohidratos;
4. habilidad y voluntad para chequear y registrar los niveles de glucosa en sangre antes de las comidas y antes de acostarse (al menos 4 veces por día);
5. habilidad para transportar con seguridad la insulina y los suministros.

  
Al enseñar el conteo de carbohidratos, hay que ser consciente  del proceso  médico nutricional con los cuatro pasos que consisten en:

1. Valoración metabólica, nutricional y del estilo de vida
2. Identificar y negociar las metas nutricionales
3. Intervención programada para lograr las metas individuales
4. Evaluación de los conocimientos, aplicaciones e intervenciones y los logros clínicos y de conductas o hábitos.

Básicamente hay dos modalidades:

1. Contabilización de gramos de Hidratos de carbono: donde se contabilizan los gramos de hidratos de carbono  de cada alimento. Es una modalidad  más exacta.
2. Selección de Carbohidratos o Método de intercambios: donde se  intercambian porciones equivalentes a 15 gr de hidratos de carbono.

En la práctica una vez llevada a cabo la historia Clínica por parte del Médico,  el Lic. En Nutrición  realiza las siguientes tareas  o pasos:

Primera consulta

1. Realización de la Anamnesis alimentaria.
2. Breve explicación sobre los pasos a llevar a cabo en el método de conteo de hidratos de carbono.
3. Entrega de las planillas para registro diario de alimentos.
4. Entrega del folleto o listado  de contenido de hidratos de carbono de los alimentos.

Segunda consulta

1. Comprobación y corrección de la anamnesis alimentaria según los datos que aporte en sus registros alimentarios
2. Corrección de los registros con el paciente
3. Ajustes en la distribución y selección de los hidratos de carbono.
4. Determinar metas semanales o quincenales a lograr.

Consultas sucesivas

1. Corrección de planillas de registro de alimentos y automonitoreo.
2. Comprobación de las metas.
3. Introducción de nuevos alimentos al plan alimentario habitual.
4. Comprobación de la asimilación de conocimientos.

Determinar la relación carbohidratos/Insulina. Esto se puede llevar a cabo cuando se van logrando buenos controles glucémicos con valores preprandiales entre 80 y 120 mg/dl y post-prandiales menores a 180 mg/dl. Una vez que el paciente a  aprendido a reconocer y contabilizar los hidratos de carbono está en condiciones de llevar sus registros alimentarios junto con el automonitoreo volcando esa información en la planilla como se observa  a continuación
En primer lugar el paciente lleva el registro de los alimentos consumidos, detallando la cantidad de hidratos de carbono consumidos. Anota los registros del automonitoreo. Si los valores preprandiales están entre 80 y 120 se le pide que vuelva a control su glucemia dos horas después de haber finalizado la comida. Si el valor postprandial es menor a 180, se considera que la cantidad de insulina rápida o corriente ha sido suficiente. Se puede proceder a hacer el cálculo de dividir la cantidad de hidratos consumidos en esa comida por el número de unidades de insulina rápida o corriente utilizadas en esa comida. Se obtiene así un número que en este caso es 14,3

Luego se  repite este cálculo en otras comidas y se saca un promedio, obteniendo así la relación hidratos de carbono/insulina.
Cada paciente debe  hallar cuál es su valor.
Para ayudar en el aprendizaje de este método es conveniente contar con actividades complementarias

1. Clases o Talleres: con el uso de la Pirámide alimentaria o la gráfica de la alimentación saludable explicando especialmente lo referido a los hidratos de carbono.
2. Reconocimiento de rotulado de los alimentos con el Contenido de hidratos de carbono de los alimentos.
3. Cálculo del contenido de hidratos de carbono de preparaciones sencillas, desayunos, meriendas, desayunos y almuerzos
4. Encuentros grupales como por ejemplo “Desayunos con pacientes” donde se incluyen la explicación de un tema de interés; “Almuerzos recreativos” con motivo del fin de año, etc.

VENTAJAS

1. Permite mayor flexibilidad en la elección de alimentos.
2. Mejora el control de las glucemias.
3. El plan alimentario se adapta mejor a los horarios cambiantes de trabajo u otras actividades.

DESVENTAJAS

1. En raras ocasiones puede darse un Indeseable incremento de peso   que en parte se produce por no prestar atención a la selección de grasas.
2. Requiere habilidades matemáticas y un compromiso de tiempo adicional por parte del paciente.
3. Riesgo de hipoglucemias si no se maneja correctamente la cantidad de hidratos de carbono o las dosis de insulina, en relación también con la actividad física.

 
OTRO MÉTODO PARA CALCULAR LA RELACIÓN HIDRATOS DE CARBONO/INSULINA.

La ADA propone otros métodos para el cálculo de la relación hidratos de carbono/insulina.
Uno de ellos es el Método de la regla del 500. Este método tiene en cuenta la dosis total de insulina diaria o TDD (total daily insulin dose), que es la suma de la insulina basal y la insulina utilizada en bolos o antes de cada comida. Emplea un valor estándar de 500 que lo divide por el TDD.
El resultado obtenido es la cantidad de hidratos de carbono sobre el que actúa una unidad de insulina corriente o rápida.

BIBLIOGRAFÍA

1. Holler HJ, Green Pastors J. Diabetes Medical Nutrition Therapy.  American Diabetes Association. 1997.
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8. A.D.A.: Nutrition Recommendations and Priciples for People With Diabetes Mellitus. Diabetes Care, Vol 17. Number 5. May 1994. 519-522.