Impacto de la nutrición sobre el envejecimiento y la enfermedad
Stig Bengmark. Current Opinion in Clinical Nutrition and Metabolic Care 9: 1-5, 2006

Las enfermedades crónicas están inundando al mundo, la influencia de factores genéticos y ambientales juegan un papel importante en su patogénesis  y en el envejecimiento. Son generalmente el  resultado del estilo de vida y los hábitos nutricionales, haciéndolas  de alguna manera controlable.

Todas las enfermedades crónicas se relacionan entre sí, en que contienen un elemento responsable del aumento de la respuesta inflamatoria. Lo central en el envejecimiento es la acumulación del daño en las células. En los mecanismos de reparación del ADN, el acortamiento del Telomero, se mira como marcador del stress oxidativo acumulado y además una permanente baja actividad antioxidante, se han sugerido como marcadores de este daño,  del envejecimiento, como así también de la enfermedad y la muerte.
Los AGEs, Productos Finales de la Glucosilacion Avanzada, se acumulan progresivamente en el cuerpo generando radicales libres, cinco veces mas rápidamente que en la forma no glicosilada de la proteína. Esto ocurre  en la mayoría de los órganos vitales y se enlaza con enfermedades tales como Alzehimer, Cataratas, Diabetes, Amiloidosis, Esclerosis múltiple,  complicaciones macro y micro vasculares, y esta implicada en la perdida de la densidad de la masa ósea y muscular asociada al envejecimiento.

El impacto del estilo de vida saludable sugiere que 4 factores mejoran la calidad y cantidad de vida:

Control sobre el estrés físico y mental. Limitar la exposición a químicos y tóxicos (cigarrillo y alcohol).

Ejercicio físico. Nutrición apropiada.

Un estudio reciente investigó los efectos del estilo de vida saludable durante un periodo de 12 años, en 2339 personas sanas (hombres y mujeres) de 70-90 años, de 11 diferentes países de Europa.

Durante ese periodo, 935 murieron: 371 por eventos cardiovasculares, 233 por cáncer, 145 por otras enfermedades y 186 por causas desconocidas.

El índice de conciencia del peligro para la salud, para lograr la adherencia a la dieta Mediterránea (alta ingesta de frutas, vegetales, pescados y aceite de oliva- baja ingesta de azúcar, almidones y productos lácteos) era de 0,77 (CI 0,68- 0, 88); para el moderado uso de alcohol era 0,65 (CI 0,67-0,91), para  disminuir el consumo de tabaco era de 0,65 (CI 0,57-0,75). La combinación de los 4 factores de bajo riesgo, bajó todas las causas de mortalidad en un índice de 0.35 (CI 0,28-0,44).

La prolongación de la vida por un estilo de vida saludable en un grupo de personas mayores es muy interesante y sugiere, que la aplicación de similar estilo de vida en personas jóvenes demostrará seguramente iguales e incluso mayores beneficios. Rimm y Stanfer señalaron que sus estudios en EE.UU. demostraron una reducción de 83% del  índice de CHD, un 91% de la DBT en mujeres y un 71% del cáncer de colon en hombres; adhiriéndose a similar estilo de vida.

Comparables observaciones fueron hechas en un reciente estudio griego involucrando a 22.043 adultos, la adherencia a la dieta del tipo mediterránea reporto una reducción  del índice de riesgo para el total de la mortalidad  de 0,75 (CI 0,64 – 0,87), muerte por enfermedad cardiovascular de 0,64 (CI 0,47 – 0,94) y muerte esperada por cáncer  de 0, 76 (CI 0,59 – 0,98)

La suplementación  con vitaminas, tiene pequeños efectos sobre la  prevención del envejecimiento y las enfermedades crónicas, su uso demostró fallas o incluso efectos adversos.

Las dietas bajas en grasas y altas en vegetales son más prometedoras. Varios estudios confirman la eficacia de los polifenoles en la prevención de enfermedades degenerativas.
Un estudio de hasta 18 años de seguimiento, se encontró que hombres ancianos que consumían una combinación de un mínimo de 5 porciones diarias de frutas y vegetales  y un 12% de energía provenientes de grasas saturadas, tuvieron un 31 % menos de probabilidad de morir por alguna causa (P<0.05) y un 76 % menos de probabilidad de morir por enfermedad cardiaca (P<0.001) comparados con otras q consumieron menos porciones diarias de frutas y verduras y mayor porcentaje de energía provenientes de las grasas saturadas. Los efectos de la restricción calórica que tienen resultado exitoso en primates sobre el control del envejecimiento y la duración de la vida, no han sido totalmente explorados en humanos.

Por lo tanto en la sumatoria de los factores que benefician la calidad de vida: reducción del stress, actividad física regular, abstención de fumar, moderada ingesta de alcohol y una dieta baja en moléculas inductoras de la inflamación, rica en ácidos grasos omega 3, fibras, vitaminas y antioxidantes particularmente polifenoles serían un respaldo óptimo para la prevención del  envejecimiento y la reducción de la incidencia de las enfermedades crónicas.

Una reciente estadística reporta en los EE UU, un 76 % de adherencia a no fumar y un 40 % a controlar el peso corporal, pero solamente un 23 % a la alimentación saludable (5 pociones de frutas y vegetales al día) y 22 % a una actividad física regular. Lamentablemente solo un 3 % se adhiere a los 4 principios.

Lic. Ana Gabriela Erraste.