Estrés y Diabetes: una revisión de este vínculo
Lloyd, Cathy; Smith, Julie; Weinger, Katie y col.
Diabetes Spectrum. 18: 121, 2005

Las evidencias sugieren que experiencias estresantes afectan a la diabetes, tanto en su comienzo como en las exacerbaciones.

En este artículo, los autores revisaron algunas investigaciones sobre cómo el estrés podría afectar el inicio, el control de la DBT, los mecanismos fisiológicos y psicológicos a través de los cuales esto podría ocurrir y las implicancias clínicas.

El término estrés se puede utilizar en referencia a: una respuesta a un estímulo externo, una respuesta a un estímulo interno o eventos estresantes en sí mismos, los cuales pueden ser positivos o negativos.

Experiencias estresantes han sido implicadas en la aparición de DBT en individuos predispuestos a desarrollar la enfermedad. Diferentes estudios concluyeron que factores estresantes como pérdidas, estrés en el trabajo, etc. fueron desencadenantes del inicio de la DBT tipo 1 y 2. Thernlund et al. sugirió que experiencias estresantes negativas en los primeros años de vida podrían aumentar el riesgo de desarrollar DBT tipo 1. Otros factores involucrados: conflictos familiares, consumo de alcohol, escasa actividad física, etc.

Bjorntop intentó explicar el vínculo fisiológico entre experiencias estresantes y la DBT: el sentimiento de derrota o desamparo desarrollado ante una experiencia estresante conduce a la activación del eje HHA, aumentando en consecuencia el cortisol y los esteroides sexuales, que antagonizan la acción de la Insulina. Así mismo, hay un aumento de los adipositos viscerales, el cual juega un rol en la DBT y contribuye a la Insulinoresistencia.

La acción inicial del SNC en respuesta a la amenaza afecta todo el organismo y están involucrados 3 diferentes sistemas orgánicos: el SNA, el sistema neuroendócrino y el sistema inmune. El SN simpático prepara al organismo para actuar. Este disminuye el aporte de Oxígeno y de nutrientes suministrados por disminución del flujo de sangre al músculo esquelético y liberando glucosa y lípidos de sus reservas.

Bottazo et al. hipotetizó que los factores medio ambientales (virosis o tóxicos) desencadenarían la destrucción de células B en individuos genéticamente predispuestos.

Sin embargo, Cosgrove sugirió que los estudios que demostraron un vínculo entre eventos estresantes y DBT tipo 1 han sido de pequeño tamaño y carentes de un adecuado grupo control. Los pequeños estudios usualmente encontraron relación entre estrés y DBT mientras que estudios más extensos no.

Mucho más concluyente es la evidencia respecto a la relación entre experiencias estresantes y el control metabólico en pacientes con diagnóstico de DBT. Distintos estudios demostraron que factores estresantes positivos (nacimiento de hijos, contratos, etc.) mejoraban el control glucémico y factores estresantes negativos (conflictos interpersonales, muerte de un familiar) lo empeoraban.

Las principales limitaciones en estos estudios se relacionan con la diferente percepción que los individuos tienen de un mismo estímulo estresante, un evento que es visto por un individuo como particularmente amenazante podría ser visto como totalmente inofensivo por otros, y la manera de reaccionar particular ante los mismos según sus experiencias previas, factores psicológicos, las influencias sociales, el apoyo familiar, etc.

Los mecanismos de comportamiento a través de los cuales las experiencias estresantes podrían afectar el control de la DBT son variados y complejos. La reacción ante estímulos estresantes externos, por Ej. sentimientos de ansiedad o depresión, podrían conducir a dificultades con el autocuidado manifestado a través de menor actividad física, incumplimiento de la dieta, dificultad en la toma de la medicación, etc.. Experiencias estresantes podrían conducir a conductas enfermizas como fumar, lo cual está vinculado a pobres controles de glucemia pero además a un aumento del riesgo a desarrollar complicaciones de la DBT.

El estrés interfiere con la habilidad del automanejo de la DBT, autocuidado, monitoreo frecuente de la glucemia, seguimiento del plan alimentario y la correcta preparación o recordatorio de la aplicación de la Insulina o medicación oral a tiempo. Más aún, el automanejo de la DBT podría ser por sí mismo causa de estrés.

El conocimiento de la relación estrés - nivel de glucemia permitiría a los pacientes un mejor manejo de la misma.

Clínicamente se debería diferenciar la respuesta al estrés de depresión y ansiedad. La depresión es más común en diabéticos que en la población general.

Un acercamiento en el manejo del estrés, debería considerar:

• remover o minimizar el origen del estrés
• cambiar la respuesta a la situación estresante
• modificar los efectos del estrés a largo plazo

Podría ser útil para las personas con DBT participar en actividades placenteras que ayudan a minimizar la influencia del estrés Ej: programa de ejercicios, hobby, asistir a conciertos, funciones de teatro, etc.

Si un individuo con DBT experimenta un estrés severo se lo debería enviar al profesional de salud mental.

Conclusiones:

Diferentes estudios han indicado que experiencias estresantes tienen un impacto en la DBT. El estrés podría jugar un rol en el inicio de la DBT, puede tener un efecto deletéreo sobre el control glucémico y puede afectar el estilo de vida.

Intervenciones que ayuden a prevenir o sobrellevar el estrés pueden tener un efecto positivo sobre la calidad de vida y el control de la glucemia.

Es de suma importancia el soporte psicológico.